どうやらその１２の動物たちの並びを十二支と呼んでおるようじゃ。その１２の動物の中に，あの忌々しい猫が含まれておらんのは，さすがの見識であると評価するところじゃが，必ずしも人間と親しいとは思われない蛇や架空の動物と思しき龍が含まれておるのはちと首を傾げたくなるのお。じゃが一番問題なのは，我々犬が１１番目に置かれているところじゃ。人間との長い付き合いを考えれば，一番最初に指を折られてもしかるべきところじゃろ。農耕に使われてきた牛や交通手段にもなっておった馬にはまあ譲っても仕方がないとしても，１１番目はないじゃろ・・・。一体誰がこんな順番を付けたんじゃ！ふざけとる！

　年末の新聞報道で驚いたのが，そうわしも新聞に目を通すことがあるのじゃ，日本中で飼い猫の数が飼い犬の数をとうとう上回ったという記事じゃ。猫の数が犬の数より多いというところは，さもありなんと思っとるからいいのじゃ。飼い猫の数が今年になって飼い犬の数を上回ったという報道の仕方がおかしいじゃろ。第一犬はきちんと飼い犬として登録するものじゃから，大体の数は分かるとして，飼い猫の正確な数は分からんじゃろ。誰が数えたんじゃ。我々犬と違うて，猫はガサツな生き物じゃから，放ったらかしでいいのじゃ。じゃからして，どこからを飼い猫とするかは甚だ怪しいと言うべきじゃろう。まあ，道を歩いておっても，断然猫の方を多く見かけるから，猫の方が多いのは間違いなかろう。今年になって猫の方が多くなったなんて，そんな訳はねえだろ。

　漱石に凝っておる旦那は，「草枕」に苦しんでおったが，最近「吾輩は猫である」を読み始めたらしい。漱石は，「草枕」で渾身の力を込めて，氏の人生観を叩きつけようとしたのかも知れんが，難解な言葉がたくさん出てくるのに旦那は苦労したようじゃ。「草枕」は有名な作品じゃが，おそらく多くの日本人は冒頭の１，２行以外は読んでおらんだろうと結論付けおった。那美さんという不思議な女性を中心に描かれておるが，特に筋書きらしきものがない，エピソードの羅列といった作品，じゃが旦那はまたいつの日か手に取ってみたいと思っておる。「吾輩は猫である」ははるかに読み易い作品ではあるが，遠い昔に読んだのは縮約版に過ぎなかったことが分かったようじゃ。わしほどではないが，賢い猫が出てくるらしい・・・。

　この続きはまたの機会に・・・。じゃ・・・。