垣内春さんは４月になり，旦那が家賃のことを持ちかけると，申し訳なさそうに「私はこれまでのように家賃ただで住んでいただきたいのですけど，隣の息子が家賃をしっかり取れというものですから・・・。」と言われたそうじゃ。人間世界では，他所の家に住む場合，家賃を払うのは当たり前なのじゃ。わしは１５年近く家賃は１円も払っておらんが，わしは人間ではないし，当然別格じゃろう。あんな犬小屋ごときに家賃を支払う方がおかしい。食費も払っていないだって！？当たり前じゃないか。こっちは住んでやっておるんじゃから・・・。何を寝ぼけたことを抜かしよるんじゃ。旦那は２万円ぐらいかなと思って，そのように提案すると，春さんは「そんなにはいただけません。１万円で十分です。」と来たのじゃ。当時の大阪神戸の学生の家賃事情についてはそれほど旦那は詳しくはなかったようじゃが，友人たちに聞くと，２，３万円は少なくとも払っておったようじゃ。浪人時代に始めていた１軒の家庭教師以外にはまだアルバイトもしていなかった旦那は，とりあえず最初は１万円でお願いすることにしたのじゃ。じゃが，それではいけないという思いが旦那の頭にはずっとあった。鹿児島の家からの仕送りもなかったので，家庭教師を週６日，土曜日ダブルヘッダーで７回やったお蔭で，おまけに月３万円近い奨学金もあったので，数か月すると旦那の毎月の収入は１５万円を越えてきたのじゃ。旦那は春さんに家賃の値上げを要求した。じゃが春さんは手強かった。なかなか家賃の値上げには応じなかったのじゃ。２万円を下ってはいけないと，旦那が食い下がると，春さんは１万５千円まで折れたらしい。おかしな家賃交渉じゃ。月々の家賃は値上がりしたのじゃが，春さんにはどうやら魂胆があった。何と旦那が長期の休みに鹿児島に帰るたびに，お小遣いとして毎回１万円を渡したのじゃ。最初それは受け取れないと旦那は拒んだようじゃが，今度は春さんは一切折れなかった。これ以上断るのは，逆に春さんに失礼だと思い，旦那はお小遣いを受け取ることにした。旦那が大学４年生になり，５週間の教育実習等でアルバイトができなくなると，春さんは家賃を８千円にした。それでも，春さんは旦那の帰省の際には，１万円の小遣いを寄越したのじゃ。旦那が今でも後悔しているのは，春さんに小遣いを貰っておきながら，鹿児島からの帰りに春さんにお土産を買って帰った記憶がないことじゃ。親父さんからの遺伝じゃろうか，そのようなことには全く無頓着なのじゃ。おそらく旦那のお袋さんが何らかの贈り物はしておったんじゃろうけど・・・。

　じゃが，２月１２日の春さんの誕生日は覚えていて，毎年ケーキを買って帰ったらしい。年に１度だけのことじゃからのお。春さんの方は，何かにかこつけて近くのお寿司屋さんからよくちらし寿司を取ってくれた。実は旦那は人参以上にエビやイカなどの海のものが苦手であった。じゃけども，最初の時に春さんにそのことを言えずに我慢してちらし寿司を全部食べてしまったのじゃ。旦那はちらし寿司が大好きということになった・・・。

　この続きはまたの機会に・・・。じゃ・・・。